Au terme d’un choc intense et tactique, Arsenal a frappé un grand coup ce dimanche en s’imposant sur la plus petite des marges (0-1) sur la pelouse de Liverpool. Grâce à un réalisme froid et une défense de fer, les Gunners profitent de la défaite de Manchester City pour s’installer seuls dans le fauteuil de leader de la Premier League.
C’était le sommet tant attendu de cette 9e journée, et il a tenu toutes ses promesses en matière d’intensité. Dans une ambiance des grands soirs à Anfield, ce sont les hommes de Mikel Arteta qui ont su faire la différence pour s’offrir une victoire fondatrice dans la course au titre.
Havertz climatise Anfield d’entrée
Le début de rencontre est à mettre à l’actif des Londoniens, mieux entrés dans leur match et plus tranchants dans les transitions. Une domination matérialisée dès la 16e minute de jeu. Parfaitement décalé sur le côté gauche, Declan Rice ajuste un centre millimétré à ras de terre qui transperce la défense des Reds. Au second poteau, Kai Havertz surgit pour pousser le ballon au fond des filets et climatiser le kop de Liverpool (0-1, 16e).
Piqués au vif, les joueurs de Liverpool tentent de réagir immédiatement par l’intermédiaire de Mohamed Salah, mais le bloc d’Arsenal, compact et parfaitement organisé, ne laisse que des miettes aux attaquants adverses avant la pause.
Une seconde période en apnée
Au retour des vestiaires, la physionomie change radicalement. Poussé par son public, Liverpool confisque le ballon et installe un véritable siège devant la surface des Gunners. Les assauts se multiplient sur le but de David Raya, impérial dans ses sorties aériennes et décisif sur sa ligne.
Malgré une possession largement à l’avantage des Reds et l’entrée de sang neuf en fin de match, la charnière centrale d’Arsenal, guidée par un Ezri Konsa des grands jours, repousse héroïquement tous les ballons. Frustrés et en manque d’inspiration dans les trente derniers mètres, les locaux butent inlassablement sur le mur londonien jusqu’au coup de sifflet final.
Arsenal seul au monde
Cette victoire 1-0 à l’extérieur résonne comme un immense coup de tonnerre outre-Manche. En s’imposant chez un concurrent direct, Arsenal réalise l’opération parfaite du week-end. Les Gunners doublent Manchester City (battu plus tôt) et s’emparent de la première place du classement de la Premier League. Pour Liverpool, cette défaite à domicile est un coup d’arrêt qui les éloigne provisoirement du podium.