L’équipe de France s’est inclinée ce jeudi soir à Zagreb face à la Croatie (0-2), dans un match où les hommes de Didier Deschamps ont montré un visage bien terne. Dominés techniquement et tactiquement par une formation croate appliquée et inspirée, les champions du monde 2018 devront impérativement renverser la vapeur dimanche prochain au Stade de France pour espérer atteindre le Final Four de cette édition de la Ligue des Nations.
Une prestation inquiétante
Dès les premières minutes, les Bleus sont apparus empruntés, incapables de mettre du rythme ni d’imposer leur jeu. Face à eux, des Croates sérieux, portés par un milieu de terrain toujours aussi efficace emmené par Luka Modrić, n’ont eu aucun mal à dicter le tempo.
La première alerte est venue dès la 15e minute avec une frappe croate repoussée par Mike Maignan, mais le danger s’est rapidement concrétisé. À la 29e minute, c’est Andrej Kramarić qui a ouvert le score sur un mouvement collectif bien construit, profitant d’un marquage laxiste de la défense tricolore.
Les tentatives françaises pour revenir au score sont restées timides. Les offensifs, Kylian Mbappé et Antoine Griezmann en tête, ont été neutralisés par un bloc croate compact, tandis que le milieu, habituellement point fort des Bleus, a été totalement surpassé.
Un second but fatal
Le début de la seconde période n’a pas vu de réelle réaction des hommes de Deschamps. Pire, les Croates ont doublé la mise à la 64e minute grâce à une tête de Josko Gvardiol sur corner, profitant une nouvelle fois des largesses défensives françaises.
Malgré quelques ajustements tactiques et l’entrée de nouveaux joueurs (notamment Eduardo Camavinga et Kingsley Coman), les Français n’ont jamais trouvé la clé face à des Croates parfaitement organisés.
Didier Deschamps lucide
En conférence de presse, Didier Deschamps n’a pas cherché à masquer son inquiétude :
« Nous sommes passés à côté dans l’engagement et la maîtrise. Face à une équipe de cette qualité, cela ne pardonne pas. Il faudra une toute autre attitude dimanche si nous voulons renverser la situation. »
Un match retour sous haute tension
Avec cette défaite 0-2, la tâche s’annonce compliquée pour l’équipe de France. Il faudra non seulement s’imposer au Stade de France, mais le faire avec un écart suffisant pour compenser ce retard et décrocher une place dans le dernier carré de la compétition.
Dans un contexte où la pression populaire et médiatique sera forte, le rendez-vous de dimanche s’apparente déjà à un test décisif pour les ambitions tricolores, mais aussi pour l’état d’esprit du groupe.