Candelaria Lucía Herrera Rodríguez, née le 28 janvier 1999 à San Juan (Argentine), est une joueuse internationale argentine de volley-ball évoluant au poste de centrale. Grâce à son talent et à sa détermination, elle s’est imposée comme l’une des meilleures à son poste, aussi bien en sélection nationale qu’au sein des clubs où elle a évolué.
Un parcours formateur entre l’Argentine et les États-Unis
Originaire de la province de San Juan, Herrera découvre le volley-ball dans sa région natale avant de rejoindre l’université de Jáchal, puis le Club Atlético Villa Dora, où elle fait ses premières armes à haut niveau. Son potentiel attire rapidement l’attention, et en 2017, elle franchit l’Atlantique pour évoluer aux États-Unis. Elle rejoint d’abord l’université de Floride, avant de poursuivre sa progression avec l’université de l’Iowa dès l’année suivante.
Son retour en Argentine en 2020 la mène à Gimnasia y Esgrima La Plata, club avec lequel elle dispute la finale du championnat national en 2021, confirmant son statut de joueuse clé.
L’ascension en France et le sacre national
En janvier 2022, Candelaria Herrera découvre le championnat de France en s’engageant avec le SF Paris Saint-Cloud. Très vite, elle s’impose comme une pièce maîtresse de son équipe grâce à son impact au bloc et son efficacité offensive. Lors de la saison 2022-2023, elle réalise 93 contres gagnants, ce qui lui permet de terminer troisième meilleure bloqueuse de Ligue A Féminine.
La consécration arrive lors de la saison 2023-2024, où elle remporte le championnat de France après la victoire de Paris Saint-Cloud en finale des play-offs face à Nantes. Sa domination au centre du filet lui vaut d’être désignée meilleure centrale de la saison, aux côtés de la Nantaise Jaelyn Keene.
Un pilier de la sélection argentine
Depuis ses débuts en équipe nationale, Candelaria Herrera s’est imposée comme l’une des figures de la sélection argentine. Dès son plus jeune âge, elle brille dans les compétitions continentales avec les équipes de jeunes :
- Finaliste du championnat d’Amérique du Sud U18 (2014)
- Finaliste du championnat d’Amérique du Sud U20 (2016)
- Finaliste de la Coupe panaméricaine U21 (2015 et 2017)
Chez les seniors, elle continue à accumuler les distinctions :
- Médaille de bronze aux Jeux panaméricains 2019
- Participation aux Jeux olympiques de Tokyo 2021
- 16e place au Championnat du monde 2022
- Finaliste du Championnat d’Amérique du Sud 2023
- Vainqueur de la Coupe panaméricaine 2023 et 2024
Ses performances lui valent une place de cadre au sein des Panthères, le surnom de la sélection argentine.
Un nouveau défi aux États-Unis
Lors de l’intersaison 2024, Candelaria Herrera prend une nouvelle direction en rejoignant la franchise d’OMAHA dans la nouvelle ligue professionnelle américaine (LOVB). Ce choix marque une nouvelle étape dans sa carrière, où elle pourra évoluer dans un championnat en pleine expansion et continuer à s’affirmer parmi les meilleures centrales du monde.
Un talent reconnu et une force du jeu
Joueuse athlétique et puissante, Candelaria Herrera excelle par sa lecture du jeu, sa présence au bloc et sa capacité à conclure en attaque. Son impact au filet et son leadership en font une pièce maîtresse des équipes où elle évolue.
Ses distinctions individuelles témoignent de son influence :
- Meilleure centrale du tournoi de France 2022 (amical)
- Meilleure centrale du championnat de France 2023-2024
À seulement 25 ans, elle continue d’écrire son histoire et de représenter fièrement l’Argentine sur la scène internationale. Son parcours est celui d’une joueuse d’exception, déterminée à marquer durablement le volley-ball mondial.