Cette semaine au micro de Florence Masnada dans Belle Trace, l’ancien champion d’Europe du 110m haies et consultant pour Eurosport Stéphane Caristan se confie sur son amour parfois contrarié avec l’athlétisme, notamment dans sa lutte acharnée contre le dopage. Mais également sur son désir ardent de transmettre aux nouvelles générations les valeurs du sport qui lui sont chères.
On connait Stéphane Caristan pour ses mythiques lunettes et ses performances significatives en athlétisme (il est l’ancien détenteur du record d’Europe sur 110m haies). Mais cela aurait pu ne jamais arriver tant ses débuts dans la discipline à 10 ans ont été compliqué. « J’ai toujours été un petit garçon à sa maman. J’étais toujours dans les jupons à ne jamais la quitter et aller au stade avec un entraineur qui était plutôt agressif verbalement, limite violent, je n’étais pas habitué. Donc à chaque fois, j’étais choqué. Je n’étais pas dans mon élément. C’est seulement la pratique, l’envie de courir, de sauter, de lancer qui faisait que j’y retourné. Mais quand je rentrais, des fois, je pleurais. C’était des débuts difficiles. »
Néanmoins, il persiste en tant que « petit dernier d’une famille de 5 enfants », pour pouvoir « exister ». Il performe alors très vite dans plusieurs disciplines, notamment le saut à la perche, avant de se spécialiser dans le 110m haies en 1983, comme son modèle : Guy Drut.
Guy Drut a été un modèle, quelqu’un qui m’a inspiré. Un jour, j’étais au meeting de Paris, je n’étais pas au mieux et j’étais assis par terre. D’un seul coup dans mon dos, il y a un mec qui passe et c’était Guy Drut. Je lui dis : ‘Guy, qu’est-ce que tu fais quand tu n’as pas envie de courir ?’ Et il me répond : ‘Bah tu cours’, et il se barre. Finalement, j’ai exécuté l’ordre du maitre, j’ai couru et j’ai battu mon record. »
Un moment charnière qui lui enseignera des fondamentaux pour la suite. “Des fois, on a des sensations que l’on n’a pas l’habitude de ressentir et il faut s’adapter et essayer de tirer le meilleur de ces données-là. Ça m’a appris qu’il ne faut jamais baisser les bras, il faut toujours essayer d’être positif et de trouver des réponses.“
Une personne droite et entière qui sera l’un des premiers à se lever contre le dopage dans l’athlétisme. « On est en 90 et ça fait des années que je dénonce le dopage. Des cyclistes français m’ont un peu montré du doigt mais je n’ai pas lâché l’affaire et j’en ai fait mon cheval de bataille. J’ai proposé les contrôles inopinés avant que ça n’existe ainsi que les contrôles sanguins. Voir ces gens tricher, ça me choque. »
Aujourd’hui consultant sur Eurosport et conseiller haute performance pour l’ANS (agence nationale du sport) après avoir entrainé pendant des années, Stéphane Caristan savoure son parcours et transmet avec passion : « Le sport a changé ma vie ».
Un épisode à retrouver dans le podcast Belle Trace et sur toutes les plateformes d’écoute : Le podcast