KINSHASA (RDC) – Décédé le 28 septembre dernier à l’âge de 58 ans, Roger Lukaku, ancien footballeur international congolais et père des internationaux belges Romelu et Jordan Lukaku, a été inhumé jeudi au cimetière de N’Sele, à l’est de Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo.
Ancien attaquant passé par Boom, Seraing, le Germinal Ekeren, Malines et Ostende, Roger Lukaku a marqué les années 1990 dans le championnat belge avant de mettre un terme à sa carrière au tournant du siècle.
Des funérailles sous tension
Les fils de Roger Lukaku, Romelu et Jordan, espéraient initialement que la cérémonie funéraire ait lieu en Belgique, pays où leur père a longtemps vécu. Mais le rapatriement du corps vers Bruxelles n’a finalement pas pu être organisé.
« Comme vous le savez peut-être, nous avions prévu d’organiser les funérailles ce vendredi. Cependant, en raison de certaines décisions prises à Kinshasa, celles-ci n’auront pas lieu en Belgique. Certaines personnes ont voulu saboter cela. Nous comprenons pourquoi notre père nous tenait éloignés de plusieurs membres de la famille », ont-ils expliqué dans un communiqué commun.
Absents lors de la cérémonie à Kinshasa, les deux frères ont tenu à exprimer leur douleur et leur déception face à la tournure des événements.
Hommage d’anciens coéquipiers
Malgré l’absence des fils Lukaku, la cérémonie a rassemblé nombreux anciens coéquipiers et proches du défunt. Au micro de l’Agence Congolaise de Presse (ACP), plusieurs d’entre eux ont salué la mémoire d’un homme « travailleur, généreux et passionné », qui a contribué à faire connaître le football congolais en Europe.
Roger Lukaku laisse derrière lui l’image d’un pionnier du football congolais en Belgique, mais aussi celle d’un père dont l’héritage sportif se perpétue au plus haut niveau à travers Romelu et Jordan, figures emblématiques des Diables Rouges.