À 78 ans, Dick Advocaat n’a plus rien à prouver. Pourtant, l’entraîneur néerlandais continue d’écrire l’histoire. En qualifiant Curaçao pour la Coupe du monde 2026, il a réalisé l’un des plus grands exploits de sa longue carrière et offert à la petite île des Caraïbes une place parmi l’élite du football mondial.
Surnommé le « Petit Général » en raison de sa petite taille et de son caractère autoritaire, Advocaat est une figure incontournable du football européen. Né le 27 septembre 1947 à La Haye, aux Pays-Bas, il a d’abord connu une carrière de joueur modeste avant de se révéler comme entraîneur.
Au fil des décennies, il s’est forgé une réputation de technicien rigoureux, exigeant et passionné. Il a dirigé certains des plus grands clubs européens, notamment le PSV Eindhoven, les Rangers en Écosse, le Zenit Saint-Pétersbourg et Fenerbahçe en Turquie. Avec le Zenit, il remporte la Coupe de l’UEFA en 2008, l’un des plus grands succès de sa carrière.
Mais c’est surtout en sélection nationale que Dick Advocaat a laissé son empreinte. Il a entraîné les Pays-Bas à trois reprises, participant à la Coupe du monde 1994 et à l’Euro 2004. Sa carrière l’a également mené sur plusieurs continents, à la tête de la Corée du Sud, de la Russie, de la Belgique, de la Serbie ou encore de l’Irak.
Alors que beaucoup le pensaient à la retraite, il a accepté un dernier défi : prendre les commandes de Curaçao. Avec son expérience et sa science du jeu, il a transformé une sélection ambitieuse en véritable équipe de Coupe du monde. Son travail a permis à la « Blue Wave » de devenir la plus petite nation de l’histoire à participer au Mondial.
Lorsque Curaçao est entrée sur la scène mondiale, c’est aussi une victoire personnelle pour Dick Advocaat. À 78 ans, le doyen des sélectionneurs du tournoi démontre qu’il reste un passionné, animé par le goût de la compétition et la volonté de transmettre.
Dans une carrière riche en trophées et en aventures, cette qualification historique avec Curaçao pourrait bien être son plus beau chapitre. Celui d’un entraîneur qui, après avoir parcouru le monde du football pendant plus de quarante ans, a offert à une petite île des Caraïbes le plus grand rêve de son histoire.