Les Lionceaux de l’Atlas écrivent une nouvelle page d’histoire. Au terme d’un match haletant conclu par une séance de tirs au but (1-1, 5-4 t.a.b.), le Maroc U20 a battu la France ce mercredi en demi-finale de la Coupe du monde des moins de 20 ans. Les Marocains rejoignent ainsi la finale de la compétition, où ils affronteront le vainqueur du duel entre l’Argentine et la Colombie.
🇲🇦 Un Maroc irrésistible, une France trop courte
L’affiche avait tout d’un choc entre deux écoles : la rigueur tactique marocaine face au talent individuel des Bleuets. Les jeunes Français, corrigés 3-0 par les États-Unis en phase de groupes, avaient su se relancer jusqu’aux quarts grâce à un doublé de Saïmon Bouabré contre la Norvège (2-1). Mais face à un Maroc impressionnant de maîtrise depuis le début du tournoi, la marche s’est avérée trop haute.
Dès les premières minutes, les protégés de Mohamed Ouahbi ont pris le contrôle du ballon. Hossam Essadak s’est illustré par son activité au milieu de terrain, avant qu’Othmane Maamma ne frôle l’ouverture du score d’une frappe enroulée (20e). La réponse française est venue de Mayssam Benama, dont la frappe à 20 mètres a obligé Yanis Benchaouch à une superbe parade.
⚖️ Le tournant du match : un penalty validé par le VAR
Nouvelle innovation testée par la FIFA lors de cette Coupe du monde U20, le carton vert et l’usage élargi du VAR ont rapidement influencé la rencontre. À la 32e minute, une faute d’Andréa Le Borgne sur Ismaël Baouf a offert un penalty au Maroc, transformé par Yassir Zabiri malgré une déviation de Lisandru Olmeta (1-0).
Quelques instants plus tard, les Marocains ont eu plusieurs occasions de faire le break, mais Zabiri et Fouad Zahouani ont manqué le cadre à bout portant. De leur côté, les Bleuets ont tenté de réagir avant la pause, sans réussite : Lucas Michal et Ilane Touré ont buté sur la défense marocaine.
🔄 Une France revigorée après la pause
Au retour des vestiaires, le sélectionneur Bernard Diomède a relancé la dynamique tricolore. Le coaching a porté ses fruits : Moustapha Dabo, entré en jeu, a servi un centre parfait pour Lucas Michal, qui a égalisé à la 54e minute (1-1). Cinquième but dans la compétition pour le jeune attaquant de l’AS Monaco, symbole du renouveau français.
Mais le Maroc n’a pas tremblé. Solide, compact et discipliné, le bloc défensif des Lionceaux a tenu bon. Blessé à la 61e minute, le gardien Yanis Benchaouch a laissé sa place à Ibrahim Gomis, avant que ce dernier ne soit lui-même remplacé par Abdelhakim El Mesbahi juste avant la séance de tirs au but — un choix tactique décisif.
🔥 Prolongations et tension maximale
La fin de match a tourné à la bataille physique. Les deux équipes ont eu des occasions : Othmane Maamma d’un côté, Djylian N’Guessan de l’autre. Les esprits se sont échauffés après une faute rugueuse de Mayssam Benama sur Gessime Yassine, provoquant une altercation entre les deux camps. L’expulsion du Strasbourgeois Rabby Nzingoula pour deux fautes successives a compliqué la tâche française dans les prolongations.
🎯 Une séance de tirs au but sous haute tension
La séance de tirs au but a été d’une intensité rare. Chaque tireur marocain a su garder son sang-froid, tandis que Lisandru Olmeta a failli repousser la tentative de Essadak. Mais le héros du soir se nomme Abdelhakim El Mesbahi : entré spécialement pour l’exercice, le gardien marocain a stoppé la frappe décisive de Djylian N’Guessan, envoyant le Maroc en finale de la Coupe du monde U20 (5-4 aux t.a.b).
🏆 Le Maroc écrit une nouvelle page de son histoire
Après avoir éliminé successivement le Japon, les États-Unis puis la France, le Maroc poursuit son épopée et confirme la montée en puissance du football maghrébin sur la scène mondiale. Pour la première fois de son histoire, la sélection U20 disputera une finale de Coupe du monde.
Les Lionceaux affronteront désormais l’Argentine ou la Colombie, avec l’ambition de ramener le trophée à Rabat et d’offrir au continent africain un exploit retentissant.