La page saoudienne se tourne pour Karim Benzema. À 38 ans, le Ballon d’Or 2022 a résilié ce dimanche, d’un commun accord, son contrat avec Al-Hilal, seulement six mois après son arrivée en provenance d’Al-Ittihad. Une séparation qui intervient après seulement 16 matches disputés sous les couleurs du club de Riyad.
Selon les informations de L’Équipe, Al-Hilal aurait accepté de verser à l’attaquant français l’intégralité de son année de salaire restante. Une décision qui confirme surtout que les deux parties avaient intérêt à mettre fin à leur collaboration.
Le club saoudien prépare désormais une nouvelle ère offensive avec l’arrivée de l’Anglais Ollie Watkins, en provenance d’Aston Villa, et devrait également enregistrer celle du Brésilien Gabriel Martinelli, annoncée pour un montant proche de 70 millions d’euros.
Et maintenant, que va faire Karim Benzema ?
La grande question est désormais sur toutes les lèvres : quelle sera la prochaine destination de Karim Benzema ?
Plusieurs scénarios sont possibles.
Première hypothèse : poursuivre sa carrière dans un autre championnat. Malgré ses 38 ans, Benzema conserve une immense aura internationale et pourrait encore intéresser des clubs désireux de s’offrir un attaquant expérimenté, capable d’apporter son expérience et son efficacité dans les moments importants.
Deuxième possibilité : la retraite. Après une carrière exceptionnelle, marquée notamment par son passage au Real Madrid, ses cinq Ligues des champions et son Ballon d’Or, Benzema pourrait décider de raccrocher les crampons. La rupture avec Al-Hilal pourrait ainsi constituer le dernier chapitre d’une carrière hors normes.
Mais une troisième hypothèse fait forcément rêver les supporters lyonnais.
Un retour à l’Olympique Lyonnais ?
Formé à l’Olympique Lyonnais, Karim Benzema reste profondément attaché au club qui lui a permis de découvrir le très haut niveau. Un retour à Lyon, même pour une courte aventure, serait évidemment l’un des scénarios les plus symboliques.
L’idée d’un Benzema retrouvant le maillot de l’OL à la fin de sa carrière possède une énorme dimension émotionnelle. Mais entre le rêve des supporters et la réalité sportive, économique et contractuelle, le chemin reste encore long.
À ce stade, Benzema va prendre quelques jours pour réfléchir à la suite de sa carrière. Il dispose surtout d’une liberté rare pour un joueur de son statut : choisir entre un dernier défi, une nouvelle aventure lucrative ou tout simplement tourner définitivement la page.
Une chose est certaine : le prochain choix de Karim Benzema sera scruté dans le monde entier.
Après le Real Madrid, Al-Ittihad et Al-Hilal, le dernier grand chapitre de la carrière du Ballon d’Or 2022 pourrait encore réserver une surprise.