Old Trafford, 17 avril 2025 – L’Olympique Lyonnais a touché du doigt une qualification historique avant de tout perdre dans les derniers instants d’un match renversant. Après avoir mené 4-2 en prolongation, profitant de leur supériorité numérique, les Lyonnais ont craqué sous la pression de Manchester United, qui s’impose finalement 6-5 sur l’ensemble des deux matchs. Cruel épilogue pour des Gones valeureux, et notamment pour un Rayan Cherki étincelant.
Rayan Cherki, éclat de génie dans la nuit d’Old Trafford
Dans cette soirée où l’émotion a frôlé l’insoutenable, un homme a illuminé le théâtre des rêves : Rayan Cherki. Le jeune milieu offensif lyonnais a signé une performance de très haut niveau, qui restera comme l’une des plus marquantes de sa jeune carrière. Omniprésent dans l’entrejeu, il a été le moteur de l’OL tout au long de la rencontre, multipliant les prises de risque, les percussions et les passes tranchantes.
C’est lui qui a inscrit le but du 3-2, au cœur de la prolongation, d’un geste de pur sang-froid : un contrôle orienté en pleine surface avant une frappe placée qui a laissé Onana sans réaction. Un but symbole de sa maturité croissante, dans un contexte de très haute intensité. Son influence sur le jeu lyonnais a été constante, combinant aisance technique, vista et lucidité dans les moments chauds.
Alors que l’OL semblait filer vers une qualification méritée, le destin en a décidé autrement. Mais la prestation de Cherki n’a pas échappé aux observateurs, ni aux recruteurs européens. S’il a quitté le terrain tête basse, c’est sans avoir failli. Il a confirmé, face à une équipe du standing de Manchester United, qu’il avait l’étoffe des grands soirs.
Un scénario cruel pour les Lyonnais
Après avoir pourtant pris les devants dans ce quart de finale retour grâce à Lacazette, puis être revenus à égalité sur l’ensemble des deux matchs, les Lyonnais ont profité de l’expulsion d’Alejandro Garnacho pour faire le break à 10 contre 11. Le but de Cherki, suivi d’un nouveau coup d’éclat signé Gift Orban, avait donné à l’OL une avance de deux buts.
Mais en refusant le jeu, en reculant trop bas, les hommes de Pierre Sage ont perdu le fil. Bruno Fernandes a relancé l’espoir mancunien d’un coup franc direct (112e), Højlund a égalisé (117e) et Rashford a scellé le sort des Gones à la 120e minute.
Un immense regret, une immense promesse
Lyon quitte la Ligue Europa avec le sentiment amer d’être passé tout près d’un exploit. Mais l’équipe, encore jeune, a montré de très belles choses, et le talent de Cherki constitue plus que jamais une promesse pour l’avenir. L’OL pourra s’appuyer sur cette expérience pour grandir, à condition de digérer cette élimination aussi brutale qu’injuste.
Manchester United, pour sa part, verra les demi-finales, où l’Athletic Bilbao se dressera désormais sur sa route.