A la faveur de sa courte victoire face à la JS Saoura (1 à 0), le MC Alger a repris les commandes du championnat de Ligue 1 Mobilis en attendant son dernier match en retard face à l’ES Mostaganem.
Le Mouloudia d’Alger est resté sur une excellente prestation dans le derby de la capitale contre son rival de toujours l’USM Alger (3 à 0) avant d’affronter la JS Saoura en match de mise à jour de la 12ème journée.
Sans son public, pour raison de huis-clos, le MCA s’attendait à une forte opposition de la part d’une équipe de la Saoura toujours difficile à manier. Et ce fut d’ailleurs le cas tout le long de la première mi-temps où les hommes de l’entraîneur tunisien Mourad Okbi, bien regroupés derrière, n’ont pas laissé suffisamment d’espace pour les protégés de l’autre coach tunisien Khaled Benyahia pour trouver la faille et tromper la vigilance du gardien Abdenasser Djoudar.
Juste avant la pause, le défenseur Fayçal Mebarki se fait expulser pour une méchante semelle sur l’attaquant Zakaria Naïdji qui quittera ses coéquipiers, se faisant remplacer par Soufiane Bayazid.
Et alors que tout le monde s’attendait à une fin de la première mi-temps sur un score vierge, Zakaria Draoui surgit au second poteau pour reprendre un centre bien travaillé de Larbi Tabti pour inscrire l’unique but de la partie (45’+2’) dans un stade du 5 juillet 1962 qui sonnait creux.
En seconde période, on s’attendait à mieux des deux équipes, notamment le Mouloudia qui voulait à chaque fois faire le break, mais les ratages d’Akram Bouras à deux reprises, n’ont pas fait bouger le tableau d’affichage.
Les sudistes n’inquiéteront pratiquement pas le gardien Abdelatif Ramdane qui passa une soirée plutôt tranquille, malgré la sortie sur carton rouge du latéral Hamza Mouali en toute fin de match.
Avec ce succès en poche, le doyen s’empare seul de la première place du classement avec 27 points soit deux longueurs d’avance sur la JS Kabylie et avec un match en moins, ce sera contre l’ES Mostaganem en déplacement le 2 février prochain.
En cas de victoire, les Mouloudéens termineront champions d’hiver et ne seront pas rejoints par les Belouizdadis qui comptent 23 points et deux rencontres en moins.
Malgré un début de saison tonitruant, le Mouloudia a réussi son redressement, notamment après l’arrivée de l’entraîneur Khaled Benyahia, et devra connaître le départ d’Andy Delort qui a pris la direction de son ancien club, Montpellier sous forme de prêt jusqu’à la fin de l’actuelle saison avec option de rachat.