NBA : Bilal Coulibaly veut participer aux Jeux olympiques de Paris

En contact avec Vincent Collet, le joueur des Wizards est conscient de représenter la nouvelle génération de joueurs français.

Ils ont l’habitude de jouer en ligne à 2K ensemble, avec leur équipe respective. Au cœur de leur nouvelle vie NBA, Sidy Cissoko, Rayan Rupert et Bilal Coulibaly gardent le lien à leur façon, sans oublier leur récent changement de dimension.

« Sans nous mettre une pression inutile, nous voulons montrer que nous sommes là, nous voulons bien représenter le basket français », fixe le troisième, interviewé par Le Parisien sur son environnement à Washington. Le joueur des Wizards, drafté à la 7e position, ajoute : « Personnellement, je veux juste être la meilleure version de moi-même. Si tout se passe bien, j’espère être l’un des acteurs importants du basket français dans les années à venir. »

Le joueur de 19 ans, déjà proche de Jordan Poole, espère pouvoir « inspirer les jeunes et les encourager à se lancer dans le basket ». Il dit avoir déjà reçu des messages de jeunes qui lui expliquent que son parcours les inspire. « Que je suis un exemple pour eux. »

Vincent Collet le connaît bien

En plus de son parcours avec les Wizards, l’ancien joueur des Metropolitans 92 gagnera en influence sur cette jeunesse en enfilant le maillot bleu de l’équipe de France. Il n’a d’ailleurs raté « aucun match » de la Coupe du monde ratée de la sélection nationale. « Je suis déçu, mais c’est compliqué pour moi d’en parler. Je n’étais pas là pour découvrir ce qui s’était passé. Il y a sans doute des raisons… Je laisse les intéressés s’exprimer. »

Et si lui-même était amené à rejoindre ces « intéressés » ? L’arrière admet sans détour que les Jeux olympiques de Paris sont « un objectif important et cela le devient encore plus depuis cette Coupe du monde ». Conscient de devoir réaliser « une bonne saison » pour y prétendre, il indique être toujours en contact avec Vincent Collet, le sélectionneur et son ancien coach à Boulogne.

Celui-ci lui a envoyé un « gentil message » après sa Draft. Son staff surveillera sans doute de près ses premiers pas dans la Grande Ligue. Bilal Coulibaly dit n’avoir pas encore eu de discussion concrète avec les managers pour connaître son rôle dans sa nouvelle équipe, connaître leurs attentes. « Mais je sais qu’ils comptent sur moi. »

En attendant, il est déjà « vraiment fier. Mon objectif était d’aller en NBA cette saison, je ne voulais plus attendre. Les gens me regardaient bizarrement quand j’en parlais la saison dernière parce qu’ils avaient beaucoup de doutes. J’ai prouvé le contraire. J’avais raison de le croire. Je suis jeune mais l’âge n’est pas un critère ni une barrière. Je veux montrer. Je suis prêt », conclut le Français.

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