Lyon, Groupama Stadium – Dans un Groupama Stadium incandescent, l’Olympique Lyonnais a arraché un match nul inespéré face à Manchester United (1-1), mercredi soir, en quart de finale aller de la Ligue Europa. Malmenés pendant une bonne partie de la rencontre, les Gones ont été sauvés en toute fin de match par un éclair de génie de Rayan Cherki, auteur de l’égalisation à la 88e minute. Grâce à ce but tardif, les Lyonnais préservent leurs chances avant le match retour à Old Trafford.
Manchester United dominateur, Lyon en difficulté
Dès l’entame, les hommes d’Erik ten Hag ont pris les commandes du match. Avec un pressing haut et une maîtrise technique supérieure, les Red Devils ont étouffé les Lyonnais, qui peinaient à ressortir proprement les ballons. Le danger s’est rapidement matérialisé à la 26e minute : sur une perte de balle de Tolisso, Bruno Fernandes a glissé un ballon en profondeur à Rashford, qui n’a laissé aucune chance à Lopes (0-1).
Acculés, les Gones ont résisté tant bien que mal, portés par un public fidèle et des interventions décisives de leur gardien. Sans solution offensive, le duo Lacazette – Nuamah n’a que trop peu pesé face à la rigueur défensive de Varane et Martínez.
Cherki, entrée décisive et sauveur providentiel
C’est finalement en seconde période que la rencontre a basculé. À la 70e minute, Pierre Sage décidait de faire entrer Rayan Cherki à la place de Mama Baldé, dans l’espoir d’injecter de la créativité dans un match jusque-là fermé côté lyonnais. Et ce choix s’est avéré payant.
En électron libre, Cherki a d’abord tenté de faire parler sa technique dans les petits espaces, sans succès. Mais à deux minutes de la fin du temps réglementaire, sur une relance rapide de Tagliafico, il s’est joué de deux défenseurs mancuniens avant de décocher une frappe du gauche à l’entrée de la surface. Un tir précis et limpide qui a trompé Onana (1-1, 88e).
Un but salvateur qui redonne espoir à l’OL, auteur d’une prestation collective inégale mais courageuse. « On savait qu’il fallait rester en vie dans cette confrontation. Le but de Rayan change tout », a déclaré Alexandre Lacazette à l’issue de la rencontre.
Tout reste à faire à Old Trafford
Ce nul à domicile, arraché avec caractère, maintient l’espoir d’une qualification pour les demi-finales de la Ligue Europa. Mais la tâche s’annonce périlleuse dans une semaine à Manchester, où l’OL devra montrer un tout autre visage pour rêver d’un exploit sur la pelouse d’Old Trafford.
En attendant, les supporters lyonnais peuvent savourer l’émergence d’un homme providentiel : Rayan Cherki, souvent critiqué pour son irrégularité, a prouvé qu’il pouvait faire basculer un match européen au plus haut niveau.