Le partenariat entre Coca-Cola et les JO-2024, déjà critiqué sur le plan écologique, a fait l’objet mercredi d’attaques de la part de spécialistes en santé publique, qui accusent le géant américain de « sportwashing »
« En continuant de s’associer avec Coca-Cola, le mouvement olympique risque d’être complice de l’aggravation d’une épidémie mondiale de mauvaise alimentation, de la dégradation de l’environnement et du changement climatique », écrivent deux chercheuses, Trish Cotter et Sandra Mullin, dans la revue BMJ Global Health.
Coca-Cola est l’un des sponsors les plus anciens des Jeux olympiques, qu’il parraine depuis l’édition de 1928. Déjà critiqué sur le plan écologique
Lors de l’édition actuelle à Paris, le géant américain des sodas a déjà été mis en cause pour son usage intensif de récipients en plastique, qu’il justifie par des contraintes « techniques et logistiques ».
L’article du BMJ Global Health met lui l’accent sur les problématiques de santé, soulignant que Coca-Cola vend des boissons sucrées « à l’intérêt nutritionnel faible ou inexistant ».
Les sodas sont «l’un des principaux moteurs» de pathologies répandues dans le monde entier comme l’obésité ou le diabète, soulignent les auteures, qui appellent le Comité international olympique (CIO) à rompre ses liens avec Coca-Cola.
Contacté par l’AFP, Coca-Cola n’a pas répondu.
Au-delà des JO, l’article du BMJ Global Health souligne la place particulièrement importante de Coca-Cola dans les partenariats sportifs. Aucun autre groupe n’en détient autant, y compris des entreprises à l’activité liée au sport, comme Nike.
Blanchiment par le sport
Cette stratégie permet à Coca-Cola de « sportwasher » des produits mauvais pour la santé, un terme créé sur le modèle du « greenwashing », selon les chercheuses de l’organisation de santé internationale Vital Strategies.
La ministre française des Sports, Amélie Oudéa-Castéra, avait déjà été critiquée fin 2023, notamment des médecins, pour avoir posté des photos d’elle en compagnie de représentants de Coca-Cola. Elle avait reconnu un choix malheureux en matière d’image, en récusant toute complaisance avec le groupe.
En jun 2021 lors d’une conférence de presse d’avant-match, le footballeur Cristiano Ronaldo avait écarté des bouteilles de Coca-Cola de la table pour brandir une bouteille d’eau. Ce geste avait eu pour effet immédiat de faire baisser l’action du géant américain en Bourse.