Si le mercredi 9 avril 2025 a été un jour sombre pour les deux clubs algérois, le MC Alger et son voisin l’USM Alger, tous deux éliminés des compétitions africaines interclubs, il restera mémorable pour le CS Constantine qui a atteint le carré final pour la première fois de son histoire.
Le Mouloudia d’Alger peut nourrir de grands regrets au vu de ses deux prestations face aux sud-africains d’Orlanda Pirates en Ligue des Champions. En effet, après avoir été piégé au match-aller au stade du 5 juillet 1962 sur un but de Mohau Nkota, le club algérois n’a pas démérité à Johannesburg, car il lui manquait que ce qui lui a … manqué à l’aller : le réalisme et l’efficacité offensifs.
Sur les deux rencontres, les hommes du tunisien Khaled Ben Yahia ont produit du jeu et se sont énormément dépensés, ils ont même eu une meilleure possession du ballon (63%, soit presque comme à l’aller), mais ils n’avaient pas ce détail pour se hisser au dernier carré et surclasser cette équipe d’Orlando solide et bien organisée.
Une formation qui illustre parfaitement le retour en force du football sud-africain au niveau des clubs puisqu’il a réussi à qualifier un autre club au dernier carré, en l’occurrence les Mamelodi Sundowns, qui se mesureront aux deux clubs égyptiens que sont l’inoxydable Ahly du Caire et Pyramids.
Le Mouloudia quitte ainsi la scène avec les honneurs et devra se concentrer désormais sur le championnat où il occupe la place de leader, car c’est le dernier challenge qui lui reste pour sauver sa saison.
En Coupe de la Confédération, l’USM Alger n’a pas pu réaliser la passe de trois après avoir atteint les demi-finales lors des deux précédentes éditions, 2023 où elle a été sacrée, et en 2024, éliminée par la CAF à cause de l’affaire du maillot controversé de la RS Berkane.
Le bourreau des algérois, cette fois, n’est autre que le CS Constantine de Kheireddine Madoui qui, onze ans après l’Entente de Sétif en Ligue des Champions, est parvenu à atteindre le dernier carré. Une première historique pour le club de l’antique Cirta qui n’a pas tremblé après avoir encaissé un premier but sur un penalty signé le capitaine Adam Alilet (25’) suite à une faute de Houari Baouche.
Les Clubistes vont y croire et finirent par obtenir l’égalisation tant espérée par l’intermédiaire d’Abdenour Belhocini qui reprend d’une tête décroisée un long centre pour faire loger la balle dans la cage d’Oussama Benbot (56’).
Comme au match-aller, les deux représentants algériens vont se rendre les coups jusqu’au coup de sifflet final de l’arbitre égyptien Mohamed Amin Omar qui invita les deux teams à la fatidique séance des tirs au but.
Mais avant cela, et à quelques secondes de la fin du temps réglementaire, Madoui fait remplacer le gardien Zakaria Bouhalfaya par Kheireddine Boussouf, rappelant le même coup du fameux match de la Coupe du Monde 2014 lorsque le portier Tim Krul remplaça son coéquipier titulaire Jasper Cillessen, offrant la qualification des Pays-Bas de Louis Van Gaal en quart de finale devant le Costa Rica aux tirs au but (4 à 3) !
Eh bien, Boussouf est parvenu à réaliser un arrêt décisif, face au jeune défenseur Rayane Abdelmadjid Mahrouz, après que son capitaine Alilet ait raté le premier essai. Malgré, le tir hors du cadre de Messala Merbah, l’ex-joueur de l’Académie du Paradou AC, Aymen Bouguerra envoi le CSC en demi-finales, après les tentatives réussies de Brahim Dib, Achraf Boudrama et Moundher Temine. Quant au congolais Kevin Mundoko, le bolivien Adalid Terrazas et Houssem Ghacha, leurs buts n’ont pas suffi pour empêcher les constantinois de rêver d’accrocher un premier trophée continental.
Pour y parvenir, le représentant algérien devra surmonter une certaine connaissance, les marocains de la RS Berkane ! Une occasion de ‘’venger’’ l’USMA et son élimination sordide de l’année dernière, d’autant que le match-aller aura lieu le 20 avril à Berkane et le retour le 27 du même mois à Constantine.