Dans un match qu’elle semblait pourtant avoir en main, la Côte d’Ivoire a complètement craqué en s’inclinant 0-4 face la Guinée équatoriale qui a réussi le match parfait et prend la première place du groupe A. Avec trois points, les Éléphants devront désormais attendre le résultat des autres groupes pour savoir s’ils sont qualifiés.
La CAN 2023 rendait ses premiers verdicts ce lundi avec la dernière journée du groupe A. Un groupe où figurait le pays hôte la Côte d’Ivoire dos au mur et qui devait absolument gagner pour assurer sa qualification. Les Éléphants s’étaient inclinés face au Nigéria lors du dernier match et avec trois petits points, ils se devaient d’assurer au moins la place de meilleur troisième. Et pour ce match, Jean-Louis Gasset changeait toute son attaque avec Kouamé qui était accompagné de Diakité et Nicolas Pépé. Un choix qui devait perturber une équipe de Guinée équatoriale redoutable et qui pouvait terminer première de son groupe.
Il fallait donc faire très attention pour la Côte d’Ivoire pour ne pas éviter le fiasco total : sortir dès les phases de poules de sa propre CAN. Et après un début de match sérieux où Nicolas Pépé se procurait deux occasions dont une qui aurait dû terminer au fond, les coéquipiers de Franck Kessie se faisaient piéger comme souvent. Sur la toute première occasion équato-guinéenne, profitant d’un attentisme assez choquant de la défense ivoirienne, c’est Nsué qui ouvrait la marque (42e). Le buteur, qui évolue en D3 espagnole, confirmait son triplé du dernier match pour assommer complètement une équipe ivoirienne au bord de l’élimination.
Fiasco total pour la Côte d’Ivoire
Ce but surprenait tout le monde dans le stade, même Jean-Louis Gasset et la Côte d’Ivoire n’avait plus aucun choix : il fallait absolument marquer. Mais dans une soirée qui ressemblait à un cauchemar, rien ne réussissait aux Ivoiriens. Kouamé manquait l’immanquable, tout seul devant le but (60e). Un manqué quasiment impardonnable surtout dans un contexte comme celui-ci. Pour ne rien arranger, Sangaré puis Krasso marquaient deux buts hors-jeu. Et face à un scénario aussi dramatique, il fallait s’attendre à une sanction. C’est ce qui s’est passé avec un coup franc splendide de Ganet pour le but du break (73e). Et comme si cela ne suffisait pas, Nsué s’offrait un doublé sur l’occasion d’après (3-0, 75e). Pour ne rien arranger, Jannick Buyla enfonçait le clou (4-0). Trois nouveaux buts qui condamnaient la Côte d’Ivoire qui n’a presque aucune chance de se qualifier en tant que meilleur troisième dans cette CAN. Un véritable fiasco à domicile alors que les supporters ont quitté le stade à l’heure de jeu.