Sérieuse, appliquée et largement supérieure au Botswana, la RD Congo a conclu sa phase de groupes par un succès convaincant (3–0). Les Léopards terminent deuxièmes du groupe D derrière le Sénégal, mais se présentent désormais comme un véritable outsider dans la course au titre. Prochain défi : l’Algérie, dès les huitièmes de finale.
La démonstration des Léopards
Déjà qualifiés, les hommes de Sébastien Desabre n’avaient pas l’intention de lever le pied. Le sélectionneur avait insisté sur la discipline et les réglages avant les matches couperets — message reçu.
Dès le début, Pickel, Mbuku et Kalulu mettent Phoko à contribution. Très inspiré, Kakuta dynamite la défense et déclenche l’ouverture du score : une talonnade subtile qu’exploite Mbuku pour le 1–0 (31e).
Juste avant la pause, une percée d’Elia provoque un penalty après intervention de la VAR. Kakuta transforme sans trembler (2–0, 40e).
Kakuta guide, la VAR frustre
Au retour des vestiaires, le Botswana tente de réagir, mais la RDC continue d’imposer son tempo. Desabre fait tourner : Bongonda entre et sert immédiatement Kakuta, qui s’offre un doublé (3–0, 60e).
Un temps, les Congolais croient coiffer le Sénégal au goal-average, avant que la VAR n’annule le but de Mayele pour une main litigieuse (67e). Dans le même temps, les Lions de la Teranga creusent l’écart contre le Bénin. L’espoir s’envole — mais la confiance reste intacte.
Place aux choses sérieuses
Avec 7 points (comme le Sénégal) et un bilan rassurant dans le jeu, la RDC aborde les huitièmes avec ambition. Le tableau lui offre toutefois un choc immédiat : l’Algérie.
Un test grandeur nature pour mesurer les prétentions des Léopards, qui affichent une montée en puissance et un collectif désormais sûr de sa force.
Classement final — Groupe D
1️⃣ Sénégal — 7 pts (+6)
2️⃣ RD Congo — 7 pts (+4)
3️⃣ Bénin — 3 pts (-3)
4️⃣ Botswana — 0 pt (-7)