En match-aller des quarts de finale de la Coupe de la Confédération édition 2024/2025, le CS Constantine et l’USM Alger n’ont pu se départager (1 à 1) en attendant la manche-retour la semaine prochaine à Alger.
C’est dans un stade du Chahid Mohamed Hamlaoui plein à craquer que Clubistes et Usmistes ont joué leurs premières partitions pour le compte du match-aller des quarts de finale de la Coupe de la Confédération de la CAF 2024/2025 qui s’est finalement soldé sur un score de parité (1 à 1).
La partie a débuté avec beaucoup de prudence de part et d’autre, où chaque équipe observait le positionnement et le travail de l’autre. Un round d’observation qui s’est étiré jusqu’à cette action sur le flanc gauche où le latéral Houari Baouche se fait descendre par un Salim un peu trop excité. Sur le coup-franc transformé par le capitaine Brahim Dib, le gardien Oussama Benbot dégage une première fois avant de dégager des poings une frappe instantanée de Mohamed Benchaïra (22’).
C’est le début du temps fort des Clubistes qui parviendront à ouvrir la marque par Mounder Temine à l’issue d’une belle action collective : un long centre de Tahar Fathallah vers Baouche qui contrôle dans la surface, puis frappe, le ballon est contré pour être repris de la tête par Temine (29’).
Une réalisation méritée, mais les plans du coach Kheireddine Madoui sont contrariés par la double sortie pour blessure du remiseur Tahar, remplacé par Zakaria Benchaâ (31’), Miloud Rebaï par le jeune burkinabé Salifou Patsoba (37’).
Dans la minute qui suivit ce remplacement, Benchaâ est idéalement servi dans la surface par Dib, mais le gardien Benbot s’interpose (39’).
Assommés par ce but encaissé, les algérois vont se réveiller dans les cinq dernières minutes de la première période, avec notamment cette occasion complètement ratée de Ryad Benayad qui frappe à côté alors qu’il avait le cadre grand ouvert (40’) avant de se rattraper en ajustant son tir que le gardien Zakaria Bouhalfaya boxe en corner (41’).
La dernière situation est à mettre à l’actif de Dib qui, sur coup-franc, a failli tromper Benbot dont la sortie a été hasardeuse (45’+5’).
A l’entame de la deuxième mi-temps, l’USMA se procure un penalty pour une main de Baouche que l’arbitre mauritanien Beida Dahan n’hésita pas à siffler. L’ancien joueur du SC Farense (Portugal) Mehdi Merghem est à l’exécution, mais son essai est détourné par Bouhalfaya qui réveilla les gradins du stade Hamlaoui (54’).
Passée l’heure de jeu, Marcos Paqueta procède à ses premiers remplacements avec les entrées de Ben Maazouz et de l’ailier gauche nigérian Wale Musa Alli à la place respectivement de Houssam Ghacha, plutôt effacé, et Benayad, peu inspiré.
Mais c’est l’entrée du bolivien Adalid Terrazas à la (72’) qui va changer le cours du jeu, surtout que Dib n’a pas réussi à trouver la lucarne sur ce tir enveloppé à la (67’). En effet, sur sa première balle, le milieu offensif de l’USMA dépose sur coup-franc un ballon au second poteau que reprend le défenseur congolais Kévin Mundeko malgré un premier renvoi de Bouhalfaya (73’).
Les Constantinois sont sonnés par ce but et auront du mal à réagir, malgré le gros travail d’un Benchaïra, meilleur joueur du match, et l’expulsion pour un second carton de Boukhenchouche (75’) qui sera absent lors de la … deuxième mi-temps qui aura lieu dans une semaine à Alger.
Le score en restera donc là, dans une ambiance fair-play sur le terrain et dans les tribunes entre les deux galeries, clôturant les débats sur une excellente pelouse du stade du Chahid Hamlaoui.