Le Bénin n’a jamais été aussi proche d’un rêve planétaire. En s’imposant (0-1) au Rwanda grâce à un but du Lorientais Aiyegun Tosin, les Guépards de Gernot Rohr se sont hissés en tête du groupe C des éliminatoires africaines pour la Coupe du Monde 2026. Une victoire fondatrice qui place les Béninois en position idéale avant une ultime rencontre face… au Nigeria, mardi prochain.
🇧🇯 Le Bénin, un exploit collectif sous la main de Rohr
Deux ans sans jouer à domicile, une génération renouvelée, un groupe soudé autour d’une idée simple : rigueur, discipline et foi. C’est la marque Gernot Rohr.
Le technicien franco-allemand, connu pour son exigence et son calme, a transformé une sélection en quête de repères en une équipe redoutée. Le Bénin, désormais leader avec 17 points, devance l’Afrique du Sud (15 pts) et le Nigeria (14 pts). Un seul point face aux Super Eagles lui suffira pour décrocher une qualification historique à la Coupe du Monde.
« Nous avançons avec humilité, mais aussi avec la conviction que tout est possible », confiait Rohr après la victoire au Rwanda.
Sous sa direction, le Bénin n’a perdu qu’un seul match dans ces éliminatoires. Sa solidité défensive, incarnée par Cédric Hountondji et Olivier Verdon, et son efficacité offensive, symbolisée par Steve Mounié, en font une équipe redoutable, disciplinée et cohérente tactiquement.
⚽ Rohr retrouve le Nigeria : le destin, encore
Le scénario est digne d’un roman footballistique.
Face à lui, mardi, se dressera le Nigeria, pays qu’il a dirigé entre 2016 et 2021 et qu’il avait mené à la Coupe du Monde 2018 en Russie. Avec les Super Eagles, Rohr avait déjà bâti une équipe compétitive autour d’un savant mélange de jeunes talents et de cadres expérimentés.
Cette fois, il sera du côté opposé.
Le Nigeria, emmené par Troost-Ekong et Akor Adams, n’a pas dit son dernier mot après son succès contre le Lesotho (1-2). Une victoire leur permettrait de doubler les Guépards, mais Rohr connaît parfaitement leurs forces et leurs failles.
🧠 La touche Rohr : rigueur, pragmatisme et gestion des émotions
Partout où il est passé — Gabon, Niger, Burkina Faso, Nigeria —, Gernot Rohr a laissé une empreinte : celle d’un bâtisseur patient, d’un formateur discret mais efficace.
Au Bénin, il a réussi à créer un collectif discipliné, en donnant la priorité à la stabilité défensive et à la progression mentale.
Sa philosophie ?
- Une organisation tactique solide (4-2-3-1 équilibré) ;
- Des transitions rapides ;
- Une gestion psychologique fine des joueurs évoluant dans des championnats variés.
Le résultat est là : un Bénin combatif, cohérent et surtout redoutablement constant.
🏆 Le rêve d’un peuple à portée de main
Jamais dans son histoire le Bénin n’a participé à une Coupe du Monde de la FIFA.
Mardi prochain, les Guépards joueront non seulement un match, mais une page d’histoire nationale. Un nul suffira pour ouvrir les portes du plus grand tournoi de la planète.
Gernot Rohr, à 71 ans, pourrait ainsi connaître un nouvel accomplissement majeur : qualifier une nouvelle nation africaine pour le Mondial, après avoir déjà mené le Nigeria à la gloire continentale.
De l’Allemagne à Cotonou, son parcours prouve une chose : Rohr est un faiseur d’histoires, un artisan du rêve africain.